মুলানপুরের মহারাজা যাদবিন্দ্র সিং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একমাত্র টেস্ট ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ভারত অধিনায়ক শুবমান গিল। এই ম্যাচকে শুধু একটি দ্বিপাক্ষিক টেস্ট হিসেবে দেখলে ভুল হবে; শ্রীলঙ্কা সফরের আগে ভারতীয় দলের প্রস্তুতি এবং ভবিষ্যতের টেস্ট দলের রূপরেখা নির্ধারণের ক্ষেত্রেও এই ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির যুগের পর ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটে নতুন নেতৃত্বের প্রতীক হয়ে উঠেছেন শুবমান গিল। নিজের রাজ্য পাঞ্জাবের দর্শকদের সামনে অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নামা তাঁর কাছে যেমন গর্বের, তেমনি দায়িত্বও অনেক বেশি। তরুণদের সুযোগ দিয়ে আগামী দিনের দল গঠনের বার্তাও স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
Source : Sangbad Pratidin
এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণগুলির মধ্যে অন্যতম তরুণ অলরাউন্ডার মানব সুথরের টেস্ট অভিষেক। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে জাতীয় দলের সাদা জার্সি গায়ে চাপানোর সুযোগ পেয়েছেন তিনি। বাঁহাতি স্পিন ও কার্যকর ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে তিনি ভারতীয় দলে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারেন বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
অন্যদিকে আফগানিস্তানও আর আগের সেই অনভিজ্ঞ দল নয়। রশিদ খানদের মতো বিশ্বমানের ক্রিকেটারদের উপস্থিতি ভারতকে সতর্ক থাকতে বাধ্য করবে। তবে ঘরের মাঠ, শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ এবং অভিজ্ঞ বোলিং আক্রমণের কারণে ম্যাচের শুরু থেকেই ভারতের পাল্লা ভারী বলেই মনে করা হচ্ছে।
সব মিলিয়ে মুলানপুরের এই টেস্ট শুধুমাত্র একটি ম্যাচ নয়; এটি ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন প্রজন্মের আত্মপ্রকাশের মঞ্চ। শুবমান গিলের নেতৃত্বে ভারত কতটা সফলভাবে আগামী দিনের পথে এগোতে পারে, সেই উত্তর খুঁজবে গোটা ক্রিকেট বিশ্ব।
